Cómo liar un porro a la perfección, según la ciencia

Los científicos utilizaron una máquina de fumar, completa con una boquilla impresa en 3D, para descubrir cómo obtener la mayor cantidad de cannabinoides por calada.

Tulika Bosé:Es cierto que soy muy malo fumando marihuana.

Sofía Bushwick: Ja ja. Seguir.

Bosé: Digamos que en las fiestas tengo una gran ansiedad social. Cuando todo el mundo dice: 'Oh, toma, fuma esto' y yo digo: '¿Qué es esto? Soy una buena chica india. ¿Se supone que me debe gustar inhalar? ¿Se supone que debo inhalar lentamente? Ahora bien, por supuesto, cuando eres periodista científico, todo el mundo supone que debes saber cómo funciona esto. ¿Bien? Deberías entender esto absolutamente.

Bushwick: Sí, necesitas saber todo sobre las drogas. Todo sobre cada fármaco y cada tema científico en general.

Bosé:Exacto, totalmente.

[Música de introducción]

Bushwick: Esta es Tech, Quickly, la versión tecnológicamente fantástica del podcast Science, Quickly de Scientific American. Soy Sophie Bushwick, editora de tecnología de Scientific American.

Bosé:Y yo soy Tulika Bose, editora multimedia senior de Scientific American.

Bushwick:Los científicos acaban de descubrir, mediante el uso de una máquina de fumar, el tipo de porro que producirá la mayor cantidad de cannabinoides por calada.

Bosé:Eso es salvaje.

Bushwick: Me encanta la máquina de fumar. Para lo que estaban usando la máquina de fumar era algo para lo que realmente no se podía usar a un voluntario humano, sin colocarlos inhumanamente.

Bosé:Oh.

Bushwick: Sí, querían probar un montón de porros que tenían diferentes características: estaban empacados de manera diferente. Y la razón por la que querían hacer eso es porque querían probar cuánto cannabinoide se obtiene de un porro. Es sorprendentemente difícil de estandarizar, es posible que tengas exactamente la misma cantidad de hojas en cada una y que sea la misma cepa. Por lo tanto, debería tener la misma proporción de diferentes cannabinoides, pero no necesariamente se sabe qué cantidad sale del porro en forma de gas y llega a los pulmones de la persona que fuma.

Bosé:Y tenemos un escritor científico independiente que nos cubrió esto, ¿verdad?

Bushwick: Así es, Rachel Berkowitz nos escribió sobre esto. Y encontró algunas cosas realmente interesantes aquí.

Bosé:Quiero decir, creo que probablemente deberíamos empezar primero hablando un poco sobre cómo funciona realmente un porro de cannabis, ¿verdad?

Bushwick: Seguro. Los porros son un método muy popular para las personas que, ya sabes, consumen marihuana medicinal o fuman de forma recreativa. Y es esencialmente un tubo de papel lleno de partículas de hojas de diferentes tamaños dependiendo de cómo se muele. Y básicamente, cuando enciendes un extremo, se calienta y las partículas de las hojas se queman y liberan cannabinoides. Entonces, los dos cannabinoides más famosos son el THC, que es el intoxicante. Es lo que droga a la gente. Y luego está el CBD, que es cada vez más popular por motivos médicos. Por eso ha sido aprobado para tratamientos de ciertos tipos de epilepsia. Pero también hay algunas exageraciones menos fundamentadas en torno a su uso de otras maneras, como la idea de que podría ayudar con la relajación, o reducir la inflamación u otras cosas por el estilo.

Bosé: Entonces supongo, ¿qué estamos tratando de medir? Cuando medimos el rendimiento de un porro, ¿qué resulta gracioso? Es algo muy divertido de decir, ¿verdad? ¿Qué estamos midiendo realmente la concentración de estos aerosoles recogidos en cada inhalación?

Bushwick: Así es, porque la concentración de los aerosoles le dirá qué cantidad de este componente intoxicante de THC se está liberando. O si desea utilizar CBD como medicamento, ¿cuánta medicación desea por dosis, por así decirlo? Si es médico y le receta marihuana medicinal a alguien, quiere asegurarse de que pueda recibir la misma dosis cada vez y de que pueda confiar de manera constante en que no irá. Para que lo sepas, un porro que tiene como una tonelada de cannabinoides se libera en el siguiente, muy poco. Eso no es útil para las personas que quieren tomarlo para tratamiento médico, o para las empresas que quieren decir, podemos ofrecer un producto estándar, necesitan poder saber cuánto le están dando a la gente.

Bosé:Siempre estuve confundido porque escuchaba cosas sobre las variedades y pensaba, bueno, ¿qué variedad de cannabis tiene la mayor concentración posible de THC? ¿Eso importa?

Bushwick: ¿Bien? Lo hace. Quiero decir, si tienes una concentración más alta de THC, aumentarás, pero en realidad hace una gran diferencia el tamaño de las partículas de la planta en el porro. Entonces, según los investigadores, cuando mueles las hojas secas de la planta, puedes terminar teniendo diferentes tamaños. Entonces probaron tres tamaños diferentes, piezas de aproximadamente un milímetro, tres milímetros y cinco milímetros.

Bosé:Bueno.

Bushwick: Y luego, con fines de estandarización, tomaron estos papeles preenrollados y en cada uno pusieron un tamaño de partícula diferente. Entonces llenaron un porro con trozos de hoja de un milímetro, y otro con tres milímetros, cinco milímetros y pusieron la misma cantidad en cada uno. Y estaban probando dos variedades diferentes de marihuana. Uno era principalmente THC y el otro tenía principalmente CBD.

Bosé: Entonces usan esta máquina llamada simulador de ciclo de humo para aspirar humo durante un período de tiempo determinado y luego exhalarlo. ¿Puedes contarme más sobre cómo funciona?

Bushwick:Básicamente, cuando un ser humano inhala un porro, aspira aire y, con el aire, introduce estas partículas de aerosol con los cannabinoides y luego todos los demás químicos que se han liberado de la hoja quemada.

Bosé:Bien.

Bushwick:Y con esta máquina, está inhalando aire de manera similar, por lo que tal vez lo inhalaría durante tres segundos y luego haría una pausa y luego otros tres segundos, pero usted sabe que está inhalando, por así decirlo, la misma cantidad cada vez que la máquina

Bosé:La máquina está inhalando.

Bushwick:La máquina está inhalando probablemente no sea la palabra correcta, pero está aspirando aire de cierta manera y luego expulsándolo de cierta manera.

Bosé: Oh, interesante. Quiero decir, los científicos probablemente se estaban divirtiendo mucho.

Bushwick: Oh sí. Estoy seguro de que lo eran. Incluso imprimieron en 3D una boquilla para la máquina de fumar.

Bosé: ¿Qué? No, no lo hicieron.

Bushwick: Lo hicieron. Y lo que hicieron fue colocar estos filtros en la boquilla de la máquina. Y podrían usarlo para recolectar los aerosoles de cannabinoides y así saber qué concentración estaban obteniendo. Y midieron esto varias veces mientras la articulación ardía. Entonces, ¿podrías saber cuánto se ha liberado al principio del porro y cuánto en el medio? ¿Cuanto al final?

Bosé:Entonces, ¿qué encontraron estos científicos?

Bushwick: Entonces, lo que descubrieron fue que las partículas de un milímetro tienen la mayor potencia, y se obtiene la mayor cantidad de cannabinoides de ese tamaño más pequeño. Y creen que eso se debe a que el tamaño más pequeño tiene una superficie mayor. Por lo tanto, una mayor parte de la hoja queda expuesta a este calor. Eso le permite quemarse de manera más eficiente. Pero también arde más rápido. Entonces, el porro que estaba lleno de piezas de un milímetro se quemó más rápido, mientras que el que tenía piezas de cinco milímetros duró más. Entonces, si estás enrollando algo que quieres que dure más tiempo, tal vez quieras usar trozos de hoja más grandes.

Bosé:Por lo tanto, los trozos más pequeños dejan más superficie expuesta al fuego, lo que hace que se quemen de manera más eficiente y más rápida.

Bushwick: Exactamente.

Bosé: Entendido. ¿Cuál fue su mayor conclusión de este estudio?

Bushwick: Creo que lo realmente interesante fue que los investigadores estaban estudiando específicamente el efecto del tamaño de la hoja, el tamaño de las partículas. Pero lo que encontraron fue que apenas están arañando la superficie de algunos de estos factores que afectan una articulación. Una de las cosas que los científicos notaron es que aunque estaban usando estos conos preenrollados, el objetivo era estandarizarlos correctamente, hay que asegurarse de tener la misma cantidad de hojas en cada uno para que no se vean afectadas por cosas como tal vez lo enrolles un poco más fino o más grueso, si estás tratando de enrollar algo a mano, pero incluso controlando tantas variables como sea posible, todavía había diferencias entre los porros que se suponía que eran iguales. Porque hay algo como que la humedad tiene un efecto la densidad también con la que empaquetas la hoja eso también la afecta. Entonces hay un montón de cosas. Es muy difícil llegar a un estándar sobre las articulaciones porque existen todos estos diferentes factores que afectan la cantidad de concentración de cannabinoides que se libera, incluido el nivel de avance de la articulación. Entonces, una cosa que descubrieron fue que hacia el comienzo del porro, se liberaba la mayor cantidad de algo llamado terpenos. Los terpenos son estos químicos que transportan sabor. Entonces, cuando inhalas, eso es lo que saboreas y hueles, pero hacia el final del porro es cuando tienes la mayor concentración de cannabinoides.

Bosé:Vale, y es muy gracioso porque recuerdo que la gente odia el final del porro, justo al final del porro es como la parte asquerosa.

Bushwick: ¿Bien? Tal vez esto pueda explicarlo, tal vez sea porque esos compuestos de sabor ya se han quemado. Entonces lo que queda son solo los cannabinoides y luego la hoja quemada.

Bosé:Bien, esto tiene mucho sentido.

Bushwick: Todas estas cosas pueden tener un efecto. Y debido a que los porros son un método tan popular de administración de marihuana, creo que es realmente interesante profundizar en esto y en lo que marca la diferencia en qué tan alto se obtiene con un porro o en la cantidad de cannabinoide que se administra.

Bushwick: Science, Quickly está producida por Jeff DelViscio, Tulika Bose, Kelso Harper y Carin Leong. Nuestro tema musical fue compuesto por Dominic Smith.

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Bushwick:Para Science, Quickly de Scientific American, soy Sophie Bushwick.

Bosé: y yo soy Tulika Bosé. Nos vemos la próxima vez.

Sofía Bushwick es editor asociado que cubre tecnología en Scientific American. Síguela en Twitter @sophiebushwick Crédito: Nick Higgins

Tulika Bosé es editor multimedia senior en Scientific American. Sigue a Tulika Bosé en Twitter

Elah Feder es periodista, productora de audio y editora. Su trabajo ha aparecido en Science Friday, Undiscovered, Science Diction, Planet Money y varios programas de CBC. Siga a Elah Feder en Twitter