Máquina expendedora de Nueva York ofrece Narcan y drogas gratis

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Los funcionarios de la Gran Manzana dieron a conocer el lunes una máquina expendedora ambulante que lo cubre todo cuando se trata de atender a los consumidores de drogas, ofreciendo parafernalia práctica y gratuita, como pipas de crack y bálsamo labial, y también Narcan para sobredosis.

La máquina expendedora, una de las cuatro que se instalarán en algunos de los barrios más infestados de drogas de la ciudad, cambia lo que serían ofertas más típicas, como barras de chocolate y patatas fritas, por obsequios relacionados con las drogas para tratar de combatir el aumento de sobredosis en los cinco condados, dijeron los grandes del Departamento de Salud de la ciudad.

“Cada tres horas perdemos a un neoyorquino [a causa de las drogas]. Y parece que 2022 está en camino de ser nuestro año con mayor número de sobredosis'', dijo el comisionado de Salud e Higiene Mental, Ashwin Vasan, en una conferencia de prensa junto a la primera máquina, que está estacionada cerca de una organización sin fines de lucro cuyo objetivo es ofrecer alojamiento y otro tipo de apoyo. para los necesitados.

"Tenemos una marea creciente de fentanilo y ahora otras sustancias ingresan a nuestro suministro de drogas, lo que realmente nos está poniendo detrás de la bola ocho", dijo Vasan.

Señaló específicamente la creciente presencia de xilazina, un medicamento veterinario conocido como “Tranq” o la “droga zombie” que puede dejar a los usuarios en un estado catatónico y con condiciones que les comen la carne.

"Estamos buscando abastecer estas máquinas con esas [tiras reactivas] también", dijo Vasan.

La máquina parece un típico artilugio expendedor de bocadillos, pero en su lugar está repleta de lo que los funcionarios de salud dicen que son herramientas potenciales para salvar vidas.

Los productos disponibles incluyen el medicamento para combatir las sobredosis Naloxona, comúnmente conocido por la marca Narcan, tiras reactivas para detectar drogas que detectan fentanilo y kits de “Fumar más seguro” completos con una pipa pesada, una boquilla y un bálsamo para los labios que se puede usar para fumar crack. y metanfetamina.

También hay kits de “Olfateo más seguro” y artículos variados al azar, como condones, tampones, chicles de nicotina y paquetes de primeros auxilios.

La gente no tiene que pagar por los artículos; simplemente ingresan su código postal para obtener acceso.

Si bien la primera máquina no incluye jeringas, las futuras pueden incluirlas, dijo Vasan.

Las máquinas, que cuestan 11.000 dólares, se instalarán en las zonas más afectadas por las sobredosis de drogas, dijo.

"Esta es una flecha importante en nuestro carcaj", dijo Vasan sobre las máquinas expendedoras. “No es la solución definitiva, pero es una herramienta importante que les dice a los neoyorquinos: 'Oigan, les brindaremos las herramientas que les salvarán vidas'. "

Las autoridades anunciaron por primera vez a principios del año pasado que iban a seguir adelante con el programa piloto, cuando las sobredosis de drogas aumentaron en la ciudad.

Según datos de la Gran Manzana, 2021 fue un año récord de sobredosis mortales en los cinco condados, con 2.668 muertes por drogas.

Aunque las cifras de 2022 aún no se han compilado por completo, los funcionarios de salud dijeron que se espera que la cifra anual eclipse el récord de 2021. Sólo en la primera mitad del año pasado se produjeron 1.370 sobredosis mortales, según muestran las estadísticas.

Alrededor del 80% de esas sobredosis involucraron fentanilo.

Pero ahora que la Agencia Antidrogas de EE.UU. llama a Tranq “la amenaza de drogas más mortífera” en EE.UU., “tenemos nuevas tiras reactivas de xilazina similares a las tiras reactivas de fentanilo [que] permiten a las personas que consumen drogas identificar si hay Tranq en lo que sea que estén "que estamos usando" y también podrían agregarse a las máquinas expendedoras, dijo Vasan.

Si bien las máquinas expendedoras antidrogas serán nuevas en la ciudad de Nueva York, Vasan dijo que ya han sido instaladas en otros lugares, incluso en Filadelfia y Nevada en Estados Unidos y en Australia y Dinamarca en Europa.

"La respuesta a la crisis de opioides es más", afirmó el comisionado. “Más herramientas, más educación, más reducción de daños, más lucha contra el estigma, más tratamiento.

"Nos enfrentamos a una crisis cada vez mayor y debemos afrontarla, que es lo que estamos haciendo hoy aquí", dijo.